“彼得因为耶稣第三次对他说‘你爱我吗’，就忧愁。”（约21:17)
你是否有个只有在他想听话时才会听你说话的孩子？第一次要他把数学书带回家以便帮他复习功课时，他不会听你的；你第二次再跟他提，他似乎也不听；你得告诉他第三次。
使徒彼得也是如此。记得加利利海边早餐后，他和主耶稣的对话吗？他们的谈话中，耶稣三次问彼得，他是否爱他，耶稣也三次告诉彼得，如果真爱他，他将牧养他的羊群（约21:15-17)。
另一次，耶稣为一个重要的信息又向彼得重复了三遍（徒10章）。彼得看见一块大布从天而降，上面有彼得认为不洁净的动物，有声音向他说：“彼得，起来，宰了吃。”(13节）不是一次，也不是两次，而是三次（16节）。
从这些事看来，彼得是一个很难被说服的人。从中也可看出上帝对彼得的耐心。这应该可以鼓舞我们，如果我们有一个像彼得那样的孩子，我们也应该坚持不懈、不厌其烦地告诉他，什么是他或她所应该做的。彼得后来不也成为上帝所重用的使徒吗？
主啊，虽然我们时常悖逆；
你对我们如此耐心，给我们恩典，
让那些我们最亲近的人，也尝到我们的耐心。
对待孩子，如上帝对待你。
完美的计划
“人心筹算自己的道路，惟耶和华指引他的脚步。”（箴 16:9)
我们都会想到末来，并且尽可能仔细地规划自己的一生，但上帝才是最后的决定者，是实现我们梦想或者完全扭转我们人生的指引者。
美国律师恰克•卡森是一个聪明的人，他为自己规划好了如何爬上影响力与权力的高梯。作为尼克松总统的法律顾问，他的确平步青云，直到上帝介人他的生命。由于他涉嫌掩饰水门案件，终至身陷囹圄。然而，因着这危机他归向基督，他见证说，他在监狱里作为监狱团契的主席，他今天的生活比当时在政界的生活收获更多,因为当时他的生活里没有上帝。
我们生活都经历过变化。原要做的事未成，却成就了另外一件事情。身为神学院的学生，我原打算成为牧师，但上帝指引着我的脚步，把我引入教学、写作和编辑工作。
如果我们相信上帝，即使我们的计划落空，或者是生活的方向突然发生了改变，也不必惊慌和失望。我们应该为生活作计划，但主最终按照他的意愿决定我们的生活方向，他的道路比我们所选择的总是好得多。
他引导着我，
他的话满载着天上的安慰，
无论我做什么，无论我在什么地方，
上帝之手总是引导我。
用铅笔先写你的什划，把橡皮擦交给上帝。
“我们原是他的工作,在基督耶稣里造成的,为要叫我们行善。”(弗2:10)
如果你想住在城堡里,现在就有好机会。德国东部的撒克松尼州要出售一些城堡,每座城堡售价一个马克。
然而,这有个条件。根据《纽约时报》的文章报道,这些历史性建筑都严重年久失修,买主必须按其“原来的历史建筑结构”修复好这些城堡。估计每个城堡的修复费用在7百万到6千万美元之间。
从买一座需要自己修复的城堡所带来的麻烦,使我想起上帝为我们的所做的事情。以弗所书第2章第1节直接了当地给我们指出没有基督的情形:“死在过犯罪恶之中。”但这种情形却没有使上帝却步。
上帝对每个接受他的儿女进行改造和更新,以开始新生活。“当我们死在过犯中的时候,便叫我们与基督一同活过来”(5节),上帝以牺牲他的儿子为代价所买到的,他无偿地给了我们(5-9节)。
就像修复的旧城堡比原来更加辉煌,我们经过上帝改变的生命能把其他人也带到富有仁慈、恩典和爱的上帝面前。
付诸行动:
歌罗西书3章1节告诉我们“与基督一同复活”。
因为如此，
我们是否得到一些如何生活的启示9(5-17节)
当我们接受基督时，
上帝的工作并非已经完成,而是刚刚开始。
感恩之心
“他们又藐视那美地，不信他的话，在自己帐棚内发怨言，不听耶和华的声音。”(诗106:24-25)
有些人把抱怨当成了一门艺术。如果你说:“我没有什么可抱怨的。”他们会很乐意给你一些建议。他们会数算自己所得到的许多祝福,然后会抱怨说,还有许多祝福他们没有得到。
在民数记21章里,我们可以读到,以色列变成了一个抱怨的民族。他们对上帝提供的食物嗤之以鼻,他们厌恶沙漠,违抗摩西,说悖逆的话。厌恶上帝的祝福就是厌恶上帝,所以上帝才会以惩罚来教训以色列众民。
这情形就像在邮局里,一个老人走近一个年轻的陌生人,问道:“先生,你能帮我写这张明信片的地址吗?”那个年轻人很高兴地帮他做了,然后又帮老人写了几句话。最后,年轻人说:“还有什么我能帮你的吗?”老人想了一会说:“在最后请你给我加一句‘请原谅字迹潦草。’”
上帝很认真看待我们的抱怨,抱怨的话语是对恩典的贬低。最好是停止抱怨,数一数我们所得到的恩典,并为此感谢上帝。这样,他除了给予我们恩典之外,他还会给我们一颗感恩的心。
以我们的心,我们的手和我们的声音,感谢上帝，
他行了许多奇妙的事，
依靠他整个世界充满欢乐。
心怀感恩永远是正确的人生态。
事无巨细
“上帝却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。”(林前1:27)
你有时是否会觉得你没有为上帝做什么事情？我就有这样的感觉。现在世界上的人口已经超过60个亿，然而大多数人还不知道耶稣，这个世界的问题太多了，我的祈祷、见证和奉献似乎对这个世界没有带来什么改变。
最近当我陷入了这种徒劳无功的情绪中时，弗雷得·比纳所写的文章使我的精神受到了很大的鼓舞。他把这个世界比喻成一张大蜘蛛网，他写道：“无论你碰到蜘蛛网的哪一个地方，整张网都会颤动……当我们在这世上活动，我们对人的态度无论是仁慈、冷漠或敌视，均会像扰动蜘蛛网一样有影响。你的举止会影响另一个人的生活，那个人又会去影响另外的人，没有人知道这种影响什么时候会停止，传播有多远。我们的生活是彼此相关的，没有人生活在孤岛上。”
受弗雷得·比纳的话的鼓舞，我对所从事的看似渺小的工作重新抱以热情。谁知道我们所影响的几个人会去感动谁，他又会怎么样去感动其他人！上帝会用我们这些软弱卑微的人去完成他那浩瀚无边的计划(林前1：26-31)。
上帝为我做了那么多，
我却不能为上帝去做伟大的事情；
但，主啊，我要和你在一起，做一些细小的事情。
为基督所作的工，没有一件是微不足道的。
共同的敌人
“不可含怒到日落,也不可给魔鬼留地步。”(弗4:26-27)
我的房子前面有几棵树,乌鸦和蓝坚鸟又在那里争吵不休。我知道它们总是争论不休,但以前从来没有像这次这般激烈。它们用翅膀和叫声所进行的战争,是我从来没有见过的。然后,我发现了一件我从未曾见过的事,只见一只具有一对褐色翅膀的鸟停在附近的树枝上。那不是乌鸦,而是一只它们共同的敌人—猫头鹰。在遇到更大的敌人时,它们把它们之间的喜好抛向一边,联合起来对付外来的威胁。
这情形使我联想到,作为耶稣的门徒,我们也应该学习这种精神。我们的共同敌人是撒但。我们有充分的理由把我们的分歧抛在一边。在以弗所书第四章就反映了这一点,保罗要我们把个人的喜恶,我们的愤怒和个人的兴趣抛在一边。当我们专注于这些属世的事情时,就是“给魔鬼留地步”(27节)。魔鬼最希望看到我们互相争斗，而不是联合起来对付它。
所有万王之王的追随者，
我们有一个共同的敌人，
如果我们仅仅拥抱十字架，
我们就一定能获得胜利。
撒但以分裂攻击,基督徒以合一得胜。
相反的拉力
“因我活着就是基督，我死了就有益处。我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的。”（腓1：21、23）
身为基督徒，我们都受到二种不同方向的拉力。我们都想上天堂，但世界对我们也有很大的吸引力。我们都像主日学里的小孩一样，凝神专注听老师述说天堂的华丽，最后老师在结束时说：“想上天堂的人，请举手。”除了一个人外，每个人都立刻举手。“强强，你为何不愿意上天堂？”强强回答说：“哦，因为我母亲刚刚烤了苹果饼。”
我们不必为了对生活有强烈的欲望而产生罪恶感。婚姻、家庭、有成就的工作、旅行、休闲娱乐这些事都有正当的吸引力。但要是地上的欢乐太有吸引力，以致使我们看不见上帝把我们放在此地的目的，那么就有问题了。
使徒保罗也同样有这种错综复杂的感觉，虽然他相信他会从监狱里释放出来，但他知道他也可能会成为尼禄剑下的牺牲者。这产生了一个冲突：他期望与基督同在，那将会是“好得无比”（腓1：23），但他也同样希望能活下来，不是为了享受生命，而是为了他的信仰同伴们需要他（24节）。
保罗受到二个不同方向的拉力，并且他在二种情况中都是为了崇高的理由。那么我们呢？
不要将我的灵魂引开——耶稣属我；
我愿意在此长留——耶稣属我。
必朽的受造之物，
从我心中逝去——耶稣属我。
要善用在世的年日，就要常把天堂放在心上。
唯一的拯救
因为“凡求告主名的，就必得救。”（罗10：13）
我的藏书中，有一本描述到拿破仑军队中有位全心效忠他的元帅。有一天这位元帅在战役中受了致命的重创。当他躺在帐棚中将死的时候，他呼求拿破仑的名，所以拿破仑就急速赶至。
这位将领以为国王可以救他的性命。但拿破仑只是摇摇头转身离去。书上叙述这悲剧的一幕：“当这位濒死的人感到死神那双冰冷、无情的手，不断地将他拉向那未知世界的帘后，他仍不断地嘶喊着：“救我，拿破仑！救我。＇在死亡的那一刻，那将领发现，纵使是拿破仑也无法救他。”
同样的，当人寻求脱离灵性的死亡时，他发现没有任何人拥有拯救的能力–传福音的宣教士不能、祭司不能，甚或勇士也不能，只有耶稣能。经上说：“除他以外，别无拯救。因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”（徒4：12）
你曾求耶稣拯救你吗？如果没有，此刻就求吧！他随时会应允那些恳求他怜悯并信靠他之人的所求。他是那唯一的拯救。
世上别无他名可得救恩，
救赎唯有来自基督耶稣。
那为我们罪而死的羔羊，
是从天赐下的珍贵礼物。
相信基督，得蒙救恩。
效法蜜蜂
“但如今,上帝随自己的意思把肢体俱各安排在身上了。”(林前 12:18)
蜜蜂是动物王国中最具有完备社会结构的昆虫之一。在可居住八万只蜜蜂的蜂巢,心脏地带住的是蜂后。少了她,这个族群就没有未来。但那八万只蜜蜂,不是只坐在蜂后身边，每只蜜蜂都有特殊的职务在身。
负责觅食的蜜蜂在采集食物时,要面对外界的危险。担任守卫的蜜蜂要保护蜂巢不受侵略者的侵袭。葬仪队的蜜蜂得负责将尸体搬离蜂巢。收集水的蜜蜂得维持巢内的潮湿度。泥水工匠就负责修补蜂巢。而通风大队则驻扎在入口处,负责将气味煽送出去，以指示那些迷途或失去方向的蜜蜂,让他们知道族群的位置。担任哨岗的蜜蜂则保持警戒,留心外界的好机会和危险。工蜂的多样性和特殊性似乎是无法言尽的。
同样的,上帝在教会中也给每个人特别的恩赐和职务。没有人接受呼召只是做个旁观者,每一个人都可以献上一份力量。除非我们去做上帝呼召我们所做的工,否则教会的工作是无法完成的。
借着使用你我建造并巩固主的教会。
如果我们皆愿善尽职守，
世人将清楚看见基督的爱。
当我们视自己为参与者,而非旁观者，
教会就会运作得更好。
美元和自尊
“先去同弟兄和好，然后来献礼物。”（太5:24)
有一天，当我读到旧约圣约对于偷窃或损失财产该有所归还或补偿的法则时，我在想有什么可应用在自己的生活上。我立刻想起了一件事——打气筒。在一个月前，我的脚踏车漏气，于是我向邻居借了一个打气筒打气。不小心弄坏了打气筒。但是，我羞于承认，归还时也没提起东西用坏了。
显然，上帝要我向邻居认错，而且买个新的还他。但是我却犹豫不决，我心想：它本来就旧了，而且东西总会坏的；何况向人认错，是多么尴尬的事，会让人看出我是个多么软弱的基督徒。
话虽如此，但是我明白自己的理由十分牵强。我明白上帝要我做这件事。于是，我买了一个新的打气筒，去送还给邻居，不巧他不在。第二天，主日的早晨，当我要把奉献放入奉献箱时，我想起了上帝的话，“……先去同弟兄和好，然后来献礼物”（太5:24)。于是，我又把奉献收回来，决定等与邻居和好后，再来奉献。
当邻居回来时，我向他说明经过，并致歉意，把新的打气筒给他。他很亲切地接受了。这只不过花了七元两角三分及一份求好的心。付出这小小的代价，就重新修好我与邻居的关系，并且可存无愧的心去面对上帝。
主啊！求你显明，
我在哪里失败、得罪了人；
主啊！求你赐力量，
我愿悔改、补偿别人。
事情总能挽回，只要肯认错。
