《与日信增》5月20日

困苦在昌盛以前

约瑟给长子起名叫玛拿西(就是“使之忘了”的意思),因为他说：“上帝使我忘了一切的困苦和我父的全家。”他给次子起名叫以法莲(就是“使之昌盛”的意思),因为他说：“上帝使我在受苦的地方昌盛。”(创41:51-52)

约瑟成了埃及地中一位重要的官员，雅各最终也看到了他的后代子孙成为一个大国。但是这两个人都必先经历苦难。约瑟亲身经历了这一教导。给两个儿子起名的时候，他想：“我曾是一位尊贵妇人所生的长子，是继承人，但却失去了一切，也无望再继承任何东西。所以，人必须彻底忘记世上可获得的任何物质财富。”所以，约瑟给一个儿子取名玛拿西，以此荣耀上帝，因为上帝使他谦卑到将父家的一切都忘了。他给另一个儿子起名以法莲，因为上帝再次将他高举，又赐给他后裔。不久之后，以法莲从祖父雅各那里获得了极美的祝福，以法莲的后代子孙将会成为大有能力的支派，我们在《约书亚记》《士师记》《列王纪》中都读到过。

从这段故事中我们学到，在被高升以前，必要先被降低。我们必须像约瑟那样，也被降卑到一无所有。我们的本性觉得这样的想法使人非常痛苦，很难接受。所有的造物都不喜欢毁灭和衰败。你要砍倒一棵树或是灌木丛，必定会听到倒下时发出的剧烈声响。即便基督本人也曾降至卑微的地步，他在十架上大声呼喊：“我的上帝，我的上帝，为什么离弃我?”(太27:46)那就是为什么我们应该有像约瑟一样的谦逊态度。即使在受到尊荣以后，他也没有变得骄傲，而是继续谦卑。